
Los elefantes son animales herbívoros , alimentándose de hierbas , pastos, frutos y hojas de árboles . Dado su tamaño, un elefante adulto puede comer entre 70 y 150 kg de alimento por día. Las hembras viven en manadas de 10 a 15 animales, dirigidos por una matriarca, integrado por varios de reproducción y las crías de diferentes edades. El período de gestación de las hembras es largo (20 a 22 meses), así como el desarrollo del animal que toma años para alcanzar la edad adulta. Los cachorros pueden nacer con 90 kg. Los adolescentes varones tienden a vivir en grupos pequeños y un macho adulto aislado, acostado sólo con las hembras durante el período reproductivo.
Debido a su tamaño, los elefantes tienen pocos depredadores . Ejercen una fuerte influencia en las praderas, porque mantienen los árboles y arbustos bajo control, lo que permite pastos dominan el ambiente. Viven alrededor de 60 años y mueren cuando sus molares caer, evitando que se alimentan de plantas .
Los elefantes africanos son más grandes que las variedades asiáticas y tienen las orejas más desarrolladas, una adaptación que permite que el calor libre en condiciones de alta temperatura. Otra diferencia importante es la ausencia de colmillos de marfil de elefantes asiáticos.
Durante la temporada de apareamiento, el aumento de la producción de testosterona se elefantes extremadamente agresivos, haciendo que atacan a los humanos. Accidentes con elefantes utilizados en los rituales suelen ser causados ??por este motivo. Unos 400 elefantes son matados por los humanos cada año.
Un elefante puede hacer varios usos de su tronco (como rascarse el ojo, por ejemplo).
La probóscide o trompa, es una fusión de la nariz y el labio superior, alargada y especializados para convertirse en el accesorio más importante y versátil de un elefante. La punta de la trompa de los elefantes africanos están equipadas con dos protuberancias como dedos, mientras que los elefantes asiáticos tienen sólo uno de ellos. Según los biólogos, la trompa del elefante puede tener unos cuarenta mil músculos individuales , lo que hace que sea lo suficientemente sensibles como para recoger una brizna de hierba, pero al mismo tiempo lo suficientemente fuerte como para romper las ramas de un árbol. Algunas fuentes indican que el número correcto de los músculos de la trompa de un elefante está más cerca de cien mil .
La mayoría de los herbívoros (comedores de plantas, como el elefante) poseen dientes adaptados para cortar y arrancar las plantas. Sin embargo, a excepción de muy jóvenes o enfermos, los elefantes siempre usar la trompa para coger la comida y llevarla a la boca. Se alimentan de hierba o ejecutar a los árboles para llegar a las hojas, frutos o ramas enteras. Si el alimento deseado es demasiado alto, el elefante envuelve su tronco en el tronco o rama y agitar para aflojar comida o sólo algunas veces completamente golpea el árbol.
El tronco también se utiliza para beber. Trompa de Elefante chupar el agua (hasta catorce litros cada vez) y luego se vierte en la boca. Los elefantes también inhalar agua para volcar sobre el cuerpo mientras se baña. Sobre esta capa de agua, el animal suciedad y depósitos de lodo, a continuación, que sirve como un protector solar. En todo caso, el tronco también puede servir como un tubo de ventilación.
Este apéndice es también una parte importante de las interacciones sociales. Los elefantes conocidos saludar encrespa sus troncos, como un apretón de manos. También lo usan durante el juego, para acariciar o durante las interacciones de cortejo entre la madre y el niño, y demostraciones de fuerza - un tronco elevado puede ser una advertencia o una amenaza, mientras que un tronco caído puede ser un signo de sumisión. Los elefantes pueden defenderse eficazmente golpeando el tronco de intrusos o agarrarlos y lanzarlos al aire.
El maletero también sirve para dar el elefante un sentido del olfato muy agudo. Levantando su tronco en el aire y moverlo de un lado a otro, como un periscopio, el elefante puede determinar la localización de amigos, enemigos o fuentes de alimentación.
Los colmillos de elefante son los segundos incisivos superiores. Los colmillos crecen continuamente; colmillos de un adulto promedio crece a unos 15 cm por año. Los colmillos son utilizados para excavar en busca de agua, sal y raíces, para quitar la corteza de los árboles para comer la corteza, para cavar el árbol Adansonia para retirar la pulpa, y para mover los árboles y las ramas cuando un carril se crea. Además, se utilizan para el marcado de los árboles para demarcar territorio y, ocasionalmente, como armas.
Como los humanos que suelen ser diestro, los elefantes son bien diestro o zurdo . La presa presa dominante llamado maestro, generalmente es más corta y redondeada punta más por el uso. Tanto los machos como las hembras de los elefantes africanos tienen colmillos grandes que pueden alcanzar más de 3 m de longitud y pesar más de 90 kg. En la especie asiática, sólo los machos tienen colmillos grandes. Las mujeres asiáticas tienen colmillos que son demasiado pequeños o son simplemente inexistentes. Hombres asiáticos puede ser atrapado mientras el macho africano, pero son típicamente más delgado y ligero; presa registrado más pesado siempre pesaba 39 kg. La presa de ambas especies y que consiste principalmente de fosfato de calcio en forma de apatita . Como un tejido vivo, es relativamente suave (en comparación con otros minerales como el rock), y el colmillo, también conocida como marfil , es apreciado por artistas para su esculturabilidade. La demanda de marfil de elefante ha sido una de las razones de la disminución dramática de la población mundial de los elefantes.
Algunos parientes extintos de los elefantes tenían colmillos de la mandíbula inferior también, como Gomphotherium , o sólo en la mandíbula inferior, como Deinotherium .
Réplica de un molar de un elefante, asiático, mostrando la parte superior
Los dientes elefantes son muy diferentes de las de la mayoría de los mamíferos. Durante su vida por lo general tienen 28 dientes. Estos son:
Los dos incisivos superiores: presas.
Los precursores de leche de los colmillos.
12 premolares, 3 en cada lado de cada mordaza.
12 molar , tres en cada lado de cada mordaza.
A diferencia de la mayoría de los mamíferos, el desarrollo de los dientes deciduos y permanentes de la tarde reemplazados por los dientes permanentes, los elefantes tienen ciclos de rotación de los dientes durante toda la vida. Después de un año de los colmillos son permanentes, pero los molares son reemplazados seis veces durante la vida media de un elefante. Los dientes no erupcionan los dientes maxilares verticalmente humanos. En cambio, tienen una progresión horizontal, tal como una cinta de correr. Los nuevos dientes crecer en la parte posterior de la boca, dientes mayores empujando hacia adelante, donde pasan usando caída y escombros. Cuando un elefante se vuelve viejo, los últimos dientes están desgastados, y el elefante tiene que comer sólo alimentos muy blandos. Los elefantes son muy viejas suelen pasar sus últimos años exclusivamente en las zonas pantanosas donde pueden encontrar hojas de hierba húmeda y suave. Finalmente, cuando los últimos dientes caen, los elefantes no pueden comer y se mueren de hambre. Si no fuera por el desgaste de los dientes, el metabolismo de los elefantes les permitiría vivir mucho más tiempo. A medida que más hábitat es destruido, la tierra de los elefantes se vuelve cada vez más pequeño, más viejo ya no tienen la oportunidad de buscar el alimento más adecuado y por lo tanto mueren de hambre más joven.
Los colmillos de la mandíbula inferior también son segundos incisivos. Ellos crecieron lo suficiente en Deinotherium y algunos mastodontes , pero en los modernos elefantes desaparecen antes de tiempo sin estallar.
Los elefantes se llaman paquidermos , que significa "piel gruesa". La piel del elefante es extremadamente rígido en la mayor parte de su cuerpo y es de unos 2,5 cm de espesor. Sin embargo, la piel alrededor de la boca y en los oídos es muy delgada. Por lo general, los elefantes asiáticos de la piel está cubierta por una mayor cantidad de pelo en el caso de su homólogo africano, esta característica es más marcada en los más nuevos. Las chicas asiáticas están cubiertas con una capa gruesa de color marrón rojo. A medida que envejecemos, el cabello se oscurece y se vuelve menos denso, manteniéndose a la cabeza y la cola.
Los elefantes tienen generalmente color grisáceo, a pesar de que el africano a menudo aparecen de color marrón rojizo o enrollando el barro o suelo ese color. Rodando en el fango es un comportamiento social de gran importancia para los elefantes, y el barro forma una especie de filtro solar, para proteger su piel de los dañinos rayos ultravioleta . Sin embargo, la piel de un elefante es más sensible de lo que parece. Sin baños de barro regulares para protegerse de las quemaduras, picaduras de insectos y la pérdida de humedad, la piel de un elefante sufriría un daño grave. Después del baño, el elefante usa su trompa suele echar tierra sobre su cuerpo para secarse, formando una capa protectora de nuevo. Como los elefantes se limitan a zonas cada vez más pequeñas, hay cada vez menos agua disponible en diferentes grupos aproximado cada vez más, lo que provoca conflictos con respecto al uso de recursos limitados.
Rodando en el barro también ayuda a la piel para regular la temperatura. Los elefantes tienen gran dificultad en la liberación de calor a través de la piel, ya que, en proporción a su tamaño, tienen poca superficie de la piel. La relación de masa de un elefante a la superficie de la piel es mucho más pequeño que un humano.
Elephant usando sus pies para aplastar y comer una sandía .
Los pies de un elefante son pilares verticales, debe soportar el gran peso del animal.
Los pies de un elefante son casi todo el año. Los elefantes africanos tienen tres uñas en cada pata trasera y cuatro dedos en cada frente. Los elefantes de la India tiene cuatro clavos en cada pata trasera y cinco en cada frente. Debajo de los huesos de los pies es una capa gelatinosa, que actúa como un amortiguador de aire o amortiguador. Por esta razón, un elefante puede permanecer por largos períodos de tiempo sin cansarse. Aliás, elefantes africanos raramente se deitam, exceto quando estão doentes ou aleijados. Elefantes de la India, por el contrario, se encuentran con frecuencia. Bajo peso de los elefantes, los pies olas, pero se desinfla cuando se retira el peso. Un elefante puede hundirse en el barro, pero fácilmente puede quitar las piernas porque sus pies se reducen de tamaño cuando se levanta.
El elefante es un buen nadador, pero no puede trotar, saltar, o galope. Consta de dos plantas: en la caminata y un paso más rápido que comparte características con la carrera. Al caminar, las piernas actúan como péndulos, con las caderas y los hombros subiendo y bajando, mientras que el pie está en el suelo. La etapa corresponde a no más acelerado ejecutando definición usual porque los elefantes tienen siempre al menos una pata en el suelo. Dado que tanto las patas delanteras y traseras están en el aire al mismo tiempo, este paso es similar a las patas delanteras y traseras ejecuta cada vez.
Caminar a un ritmo normal, un elefante camina aproximadamente 3-6 km / h pero pueden alcanzar los 40 km / h en las carreras.
Las orejas del elefante grande también son importantes para la regulación de la temperatura. Las orejas de un elefante están hechas de material muy delgado estirado sobre el cartílago y una vasta red de vasos sanguíneos. En los días calurosos, los elefantes sacudiendo las orejas constantementen, creando una suave brisa. Este aire se enfría los vasos sanguíneos superficiales, y refrigerador de sangre circula entonces a través del resto del cuerpo del animal. La sangre entra en los oídos del animal pueden ser enfriados a alrededor de 6 grados Celsius antes de volver al resto del cuerpo. Las diferencias entre las orejas de los elefantes africanos y asiáticos se puede explicar, en parte, por su distribución geográfica. Los elefantes africanos están más cerca del ecuador , donde el clima es más cálido. Por lo tanto, tienen orejas más grandes. Los asiáticos viven más al norte, en climas más fríos, y por lo tanto tienen orejas más pequeñas.
Las orejas también son utilizados para la intimidación y los machos durante el cortejo. Si un elefante quiere intimidar a un depredador o un rival, se extiende a los oídos parezca más grande y más imponente. Durante la época de reproducción, los machos emiten un olor de una glándula situada entre los ojos. Joyce Poole, un conocido investigador en elefantes, propuso la teoría de que los hombres mueven sus orejas para difundir este "perfume de elefante" a grandes distancias.
La caza de elefantes, causado principalmente por su marfil es generalmente ilegal en todos los países africanos. Sin embargo, dada la gran cantidad de alimentos que requieren estos animales, algunos recurren parques africanos para la expedición de permisos de caza en número para controlar a la gente y recaudar fondos. La caza de elefantes también tuvo consecuencias para la evolución . Dado que el objetivo principal de los cazadores fueron las presas, los animales que no los tienen, gracias a una mutación genética, se vieron favorecidas. El proceso dio lugar a una inadvertencia selección artificial poblaciones de elefantes (similar a la que dio lugar a la razas de perro ), donde pasó los animales atrapados sin 1% del total a representar, en algunos lugares, aproximadamente el 30% de los individuos.
A lo largo de la historia, los elefantes han sido utilizados por los seres humanos para diversas funciones, tales como el transporte, el entretenimiento y la guerra. Los elefantes de guerra eran una parte importante de las tácticas antes de la introducción generalizada de la artillería , sobre todo en los ejércitos de Cartago y el Imperio persa . El general Aníbal animales considera excelente para el combate militar, aunque la resistencia no está presente al frío. Fue a través de Alejandro Magno a los elefantes de guerra llegaron al Occidente en el año 325 antes de Cristo
A pesar de estos usos, el elefante no es un animal doméstico , en la medida en que no se crea en cautividad. Casi todos los elefantes estaban al servicio del hombre o los animales son domesticados, es decir, nacidos en libertad y adaptado a diferentes funciones. Las razones de la falta de éxito de la domesticación de elefantes son los altos costos de mantenimiento, largo período de gestación y el crecimiento y el temperamento a veces violento de estos animales. Es a causa de su personalidad que la gran mayoría de los animales son hembras domesticadas, por el contrario, los elefantes de guerra eran (y aún hoy en día por lo general son) exclusivamente masculino.
En la actualidad todas las especies de elefantes se consideran especies en peligro de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN). También se registró en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres Amenazadas Especies (CITES), a excepción de las poblaciones de los países (como Zimbabwe y Botswana ) que han sido reclasificados en el Apéndice II. Los elefantes están amenazados por la caza furtiva y la pérdida de hábitat. El marfil de sus dientes se utiliza en joyería hanko, teclas de piano, (El franqueo para la firma de documentos oficiales requeridos en Japón) y otros objetos. Su piel y otras partes son un componente comercial de menor importancia, mientras que la carne es utilizada por la población local.
La amenaza planteada por el tráfico de marfil de elefante africano es exclusivo de la especie. Los animales más grandes, de larga vida y lento de reproducción de cómo los elefantes son más susceptibles al exceso de caza de otros animales. No pueden ocultar, y se necesitan muchos años para un elefante para crecer y reproducirse. Un elefante requiere un promedio de 140 kg de vegetación al día para sobrevivir. Como los grandes depredadores son cazados, las poblaciones de animales de pastoreo pequeñas (elefante en competidores de alimentos) se encuentran en aumento. El aumento del número de herbívoros devastar los árboles, arbustos y hierbas sitio. Los elefantes se tienen pocos depredadores naturales, además de hombre de vez en cuando (los leones). Sin embargo, muchos gobiernos africanos legalmente permitir la caza limitada. La gran cantidad de dinero que se cobra por los permisos necesarios a menudo se utiliza para apoyar los esfuerzos de conservación, y el pequeño número de permisos emitidos (por lo general para los animales más viejos) asegurarse de que las poblaciones no están agotadas.
Como símbolo de safari de África, pertenece al grupo de los animales salvajes llamados cinco grandes , que corresponden a los cinco animales más difíciles de ser objeto de caza: león , leopardo , elefante, búfalo y rinoceronte .
El elefante es el símbolo del Partido Republicano de los Estados Unidos .
Elefantes blancos son considerados sagrados en Tailandia , en la India (por el hinduismo , la religión predominante en este país) y Myanmar , en el mundo occidental son un símbolo de algo con un costo mucho más alto de su utilidad, probablemente debido al elefante Hanno que el rey Manuel I de Portugal ofreció el papa León X .
Ganesh , el dios hindú de la sabiduría, tiene la cabeza de un elefante.
Dumbo , un personaje de Disney , es un elefante volar.
Jotalhão , un personaje de Monica y sus amigos , es un objetivo elefante enamorado verde a una hormiga.
Otro elefante en la literatura se distingue Babar , protagonista del libro infantil L'Histoire de Babar de Jean de Brunhoff, escrito en 1931. Babar se convirtió en un icono de la literatura infantil a través de generaciones y vender millones de libros en todo el mundo.
El Olifant es un animal del universo de JRR Tolkien .
Heffalump es la versión en portugués de marionetas elefante en la versión de Disney de Pooh ..
El logotipo del planeta animal era un elefante dentro de un rectángulo verde, hasta febrero 3, 2008.
El logotipo de PostgreSQL , gestor de bases libres, es la cabeza de un elefante.
La mascota ABC Futebol Clube - RN es un elefante.
La mascota del lenguaje de programación PHP